La prima cappella che s'incontra dentro la Basilica di San Pietro in Vaticano è quella della Pietà, celebre per accogliere il gruppo scultoreo realizzato da un giovanissimo Michelangelo, raffigurante la Madonna con il figlio morto. I contemporanei sembra che non apprezzarono particolarmente la giovane età della Vergine, ma Michelangelo rispose alle critiche sostenendo che la castità e la santità potessero preservare la giovinezza. Quest'opera è anche l'unica firmata dall'autore, che una notte, con la sola luce di un lume, incise il proprio nome sulla cintura che sorregge la veste, stufo di continuare a sentire stupidi pettegolezzi che volevano che la scultura fosse stata realizzata da un artista lombardo.