Il 27 dicembre del 1412, sulla facciata della Basilica di Santa Maria in Ara Coeli fu installato il primo orologio pubblico della città, con tanto di campana "pro horis pulsandis". L'avvenimento fu importantissimo, tanto da portare alla creazione di un corpo di nobili il cui incarico era quello di occuparsi della sua manutenzione e del suo funzionamento. Tuttavia, nel 1806 l'orologio fu spostato in Piazza del Campidoglio, ed ora l'unico indizio della sua passata presenza è una grande foro sulla facciata della basilica.